Quan arriben les festes patronals de Gata, el CRONISTA busca i rebusca entre els arxius particulars per a recordar la història.  Hui la comencem amb el Festival. Amb nou dies d’antelació al primer dia de festes patronals al Crist del Calvari, esta nit será el Dia. A les 22 hores es concentraran tots, representants de les quintes 2025, autoritats de pobles veïns invitats i locals, tots els festers i festeres de 2026, infantils i majors i començaran el passacarrer cap al pati escolar amb tres formacions musicals: la Colla Montgó-Benimussa, la Banda de CODA i la Banda Unió Musical de Gata. A les 23 hores està prevista la presentación de les dos quintes, la infantil que es diu Els Alocats i la Major que s’anomena L’Anramà. A l’intermig, el públic podrá gaudir de les ballarines de l’Escola Municipal de Dansa de Gata, després s’elegiran els representants corresponents i acabarà la vetlada amb l’orquestra Matrix Band.

PARLA LA HISTÒRIA, ELS FESTIVALS D’ABANS

La mirada retrospectiva de la història festera del nostre poble, GATA DE GORGOS, de hui dissabte 18 de juliol es per als FESTIVALS de les REGINES dames i corts d’honor, primer, i després representants. Si passes les fulles dels calendaris ens trobem que els menuts, els infantils complixen la 50ena edición, de les quals 42 van ser de regines i 8 van ser representats. Dels majors, és esta la 55 edició, 48 de les quals van ser de regines i 7 de representants. Hi ha dos observacions: la pandèmia va privar del festival l’any 2020. El 2021 sols es van elegir representants infantils, que no majors. 

Si tirem la vista cap a darrere veurem que aquesta “novetat” de fer-se nou dies abans, que ve donada per acoplar escenaris, muntatge de barraques i demés, no és nou en el calendari. Als  primers anys de la dècada dels 70 del segle XX ja es donava, quan a la Plaza 18 de Julio, just hui també ho és, es feia aquell Festival i cantava el grup local “Folk 8” i la primera regina la elegien els seus quintos i després en votacions dels assistents al festival els següents anys. Era un avanç de la festa, perque aixina ho manaven les programacions. Ara, tot ha canviat. Hui, sabrem els i les representants tant infantils com majors. La sort està tirada, com es diu.

REPÀS DELS ANYS CLAU DELS FESTIVALS

1970: Voten els quintos. Regina major Sara Mahiques. Elecció Plaça 18 de julio (hui Plaça Nova). Presentació de candidates a regines dies abans al “Cinema Avenida de Verano” (al final de la Avda. del Caudillo -Carretera-). Es rodava un curt de mitja hora en 16 milímetres amb música i locució il·lustrat amb una petita historieta de cada candidata a ser regina. Actuen artistes locals i comarcals.

1971: Regina major per votació democràtica dels assistents, María Teresa Caselles. Presenta Gabriel Pons. Assisteix la Bellea del Foc d’Alacant. El festival va ser el dia de Sant Jaume. La novetat, les dames d’honor.

1973: nou lloc Avinguda de la Pau. Regina de festes, Paquita Tomás. Pedro Zaragoza, el que fou alcalde de Benidorm, mantenia l’acte. Començava la desfilada de grans artistes. Georgine Dann i Rosa Morena actuaven.  Actuaven la Tuna Gatense i el grup local-comarcal' Folk-8.

1974: nou escenari del festival que ha durat fins a hui, l’esplanada del Grup Escolar. Regina Tonica Soler. Mantenia Tomás Valcárcel. Actuaven Jairo i Dolores Vargas La Terremoto. També' les Majorettes de Pedreguer i la Rondalla Gatense.

1977: Elecció de la primera regina infantil a Gata i la 8ena major. La major era Marí Carmen Rosa; la menuda Rosa María Grimalt. Tornava a ser mantenidor l’alacantí Tomás Valcárcer.

1983: Don Pío i Mocedades. 1984: Francisco Ribelles y sus Mariachis i Ángela Carrasco. 1985: Marfil i Dyango. 1986: Dúo Pimpinella. 1987: Paolo Salvatore. 1988: Vicky Larraz. 1989: Norma Duval. 1990: Dyango (2ª vegada. La 1ª fou en 1985) i el grup Locomía. 

2017: Acaben les eleccions de regina major i infantil.

2018: Comencem les eleccions de representants, tan majors com infantils.

2019: El COVID no deixa fer res de festes.

2020: Sols hi ha elección de representants infantils.

2021: Es normalitza l’elecció i els majors unixen quintaes.  

2026: Enguany, mig segle d’elecció infantil. 55 edició dels majors.

FONTS: Arxius Cronista de Gata.